行业发展到今天,越来越多的难点、硬骨头,需要企业投入真金白银去一点点攻克。企业的创新,正从过去的模仿创新一步步转向原始创新和自主创新。
与此同时,创新的风险也悄然加大。
过去,行业许多创新,都是模仿创新,有前面成功的经验可以借鉴,跟随者可以少走弯路,少担风险。但行业发展到一定阶段,其成熟度越来越高,创新遭遇了天花板。这个时候,行业的迭代与突围,就需要一系列在关键技术、核心领域的重大技术突破,才能赋予行业新的力量,从而在更高维度获得新的成长空间。
这种重大技术的突破与质变,一方面投入很大,周期很长,另一方面没有经验可以借鉴。需要企业的研发团队在未知的世界里去探索,走别人没有走过的路,做“第一个吃螃蟹的人”。而创新的结果,却难以预料。有可能成功,为企业带来巨大的经济效益;也有可能一败涂地,让企业损失惨重。
一个项目、一个计划,在立项、评估、投入、实施之际,没有人敢百分之百打包票,那些百分之百能够预见结果的项目,肯定不是真正意义上的原始创新。
作为企业的掌舵者,对待创新,一定要多点包容。试想一下,一件正确的事情,老板自己亲手去做,也有可能犯错,怎能保证技术研发人员不犯错?在日常的经营活动中,老板的一项决策如果导致企业遭受损失,老板通常会觉得很正常;如果是下面的研发人员消耗了公司巨大的资源而出现亏损,他就会觉得很心疼,甚至有老板为这些研发人员贴上“失败者”的标签,更有老板将他们降职降薪,打入冷宫。
而企业一旦滋生出这样的创新机制和文化,研发人员的积极性就会大打折扣,就会变得谨小慎微,不愿意担风险、不愿意去冒险。
企业要减少在研发创新中少犯错误,首先要建立科学的决策机制,一个项目的实施,从立项、评估、实施到验收,都要有一套科学的机制,要多听听外部专家的意见,不能负责人想当然地拍脑袋决策,更不能由几个人说了算,通过决策机制的科学性,在最大程度上保障项目的可行性。
其次,要在公司内部建立容错机制。尤其是冲在技术前沿的研发人员,当他们面临不确定的路径选择时,要从制度上给予他们强大的保障,让他们无后顾之忧投入到研发、创新当中去。比如某一项技术攻关、某一项技术改造、某款产品的开发,都面临着很大的不确定性。如果不成功或者失败了,企业要有所担当,而不是简单、粗暴地把责任推给项目的具体实施者。
以行业开发新产品为例,在花色过度开发、竞争异常激烈的市场上,企业研发出10款新品,可能真正投入量产并产生效益的只有三、五款,大部分的花色都成为了炮灰。有些所谓的新产品,一下线就注定了在仓库里睡觉的命运。但是,如果没有这些炮灰的牺牲,就不会有爆款的诞生。
在陶瓷行业技术创新之路上,曾有许多的技术、装备都如昙花一现,最终未能够推广开来。许多重金引入的设备因种种原因最后被束之高阁,许多自主研发的项目长期见不到经济效益,许多项目因为这样那样的原因半途而废……企业所有的研发投入都是为了产生经济效益,但并非所有的项目都能为企业带来实实在在的好处。
自去年以来,行业内一批龙头企业纷纷建立自己的研究院,这些研究院,其强大的硬件和软件设施,使陶瓷行业具备了在更高层面向着行业技术难点进行技术攻关的能力和实力。而这种攻关,完全不同于以往的技术引进和产品开发,许多项目可能会涉及到行业发展的基础研究与应用研究,可能不会在短期内产生经济效益。在这样的境况下,企业建立容错机制就显得更加必要。只有为研发人员提供宽松的工作环境,让他们无后顾之忧,才能在现有的技术条件之上,实现革命性的技术突破。
如果说过去40年的行业创新,我们有意大利、美国、日本、德国等众多可以学习借鉴的对象,那么未来的技术创新,会更多转向自主创新和原始创新。无论企业还是社会,创新的成本会越来越高,失败的风险也会越来越大。而只有企业、全社会都建立起了允许犯错的创新机制,才能从根本上激发创新人员的积极性。